尽管已经深夜，布雷斯家族府邸的角落还亮着光，老人起笔匆匆写下几行字，深深叹了口气。不久，府邸最隐蔽的后门打开，身穿黑袍的信使行色匆忙，骑着马不知要去往何方。

      只是马蹄声响了几十里，马上的信使忽地坠地身亡，马匹慌张逃离，放在胸口的信也不知所踪。

      白天是洁白无瑕的长毛宠物，夜晚是公主殿下重用的忠犬，兔子大人是也！

      埃希里德经过这段时间的生活，愈发觉得有主人是多么美好的事情，原来做一只兔子可以这么幸福。红烧胡萝卜照样也可以很美味啊！

      “唔，幸苦你了，多吃几根胡萝卜。”我敷衍地丢几根小胡萝卜给脚边的埃希里德，打开手中的信件。

      果然如我所想，这个老头写信让凯尔·布雷斯即刻归来，说明所谓的讨伐魔物行动并不单纯。如果他本来就不简单，我很难从他口中得到有用的信息。他先在朝会上谏言推迟我的册封仪式，又在听到狮首军启程归国的消息后变了脸色。他在惧怕什么？

      “公主殿下，再过不久桑塔蒙纳大公就要回来了，您的婚礼近在咫尺，明日下午会有专门的婚纱裁衣师来为您量尺寸。”梅拉推着下午茶的小推车边走边说，她把我爱吃的甜点全都摆在桌上，又泡了一杯奶茶递给我。

      婚礼？婚礼！

      原来是这样。假设布雷斯家族知道当年皇后生下洛蒂的事情，一切都说得通了。桑塔蒙纳家族与布雷斯家族是伊斯帝国为数不多的百年家族，二者均为君王的左膀右臂，缺一不可。但两个家族之间却存在莫大的摩擦，而皇帝就是其中的平衡点。如今皇帝昏迷，皇太子自杀被废，只剩下两位公主。

      根据伊斯帝国的历史记载，历代帝王中女性并不多，而女王在位所受到的桎梏远大于男性，所以往往需要身世显贵的国婿加以扶持。实际上，国婿就是摄政王。

      桑塔蒙纳与布雷斯两个家族都曾出过几位国婿，这么看来，凯尔·布雷斯与洛蒂的相遇不是巧合也不是缘分，是他一开始就别有用心。

      故事从一开始就是两个试图夺权的家族之间的斗争，这些情节都是漫画中没有提及的，而漫画只画到洛蒂成为女王后，与凯尔幸福生活在一起就结束了，或许是因为奥利维死在归国路上的缘故。后续会发生什么，我不得而知。但目前唯一的事实是，我和洛蒂会成为他们斗争的牺牲品。

      眼下我首先要做的是封锁一切关于奥利维的消息，包括他的死亡，并在凯尔带着洛蒂进入王城前任命阿蒙莉·罗德为新的将领。

      几天过后，狮首军传来密报——桑塔蒙纳大公遭斯其曼杀手暗算，狮首军兵分两路极速赶回王城。我也在收到密报的第二日下午在夏宫见到了身受重伤的奥利维。

      男人赤身裸体躺在床上，从下身至胸膛血肉乌黑，是中了剧毒的表现。看到他这幅肮脏样子的那一刻，我心里想：他怎么还不死！

      “公主殿下，大公目前的状况十分糟糕，他的身体已经开始慢慢溃烂，恐怕……”医生站在一旁低声细语，唯恐吵醒还在昏迷中的男人。

      “嘘。”我竖起食指，挥手让所有人都退下。

      床上的奥利维紧皱眉头，一动不动，我掀开了被单，他溃烂到恐怖的躯体暴露在空气之中，他不由得颤了颤。原本强健有力的肌肉被毒腐蚀入骨，伤口冒着黑血，依稀可以看见白骨，在这样的情况下还能活着真是一个奇迹。

      “奥利维，别装了。你明明痛得睡不着。”我伸出手指，用指甲剐蹭他的脸颊试探。