苏明墨脸红不已，在萧潜的逼迫下艰难地把那幅画给画完了。
      萧潜十分喜欢，让思贤替自己装裱好挂在自己的卧房里。
      理由是绝不能让苏明墨自己偷偷私藏。
      第0章
      几天后，苏泊远差府里的小厮给苏明墨送了一封信。
      他不知道是有何事，只在信上说让苏明墨过府一叙。
      苏明墨向萧潜告了准，回到苏府。
      却没想到苏泊远和苏明墨商议的是他们苏家要投靠太子的事。
      苏泊远对苏明墨道，太子先前救下苏家，便是欲图拉拢苏家，太子虽为太子，在朝中的势力却并不稳固，据说端王近来在朝堂中笼络了很多人，似有谋反的欲图。
      苏明墨听完以后，拧眉道：不管端王是否有其他意图，太子永远是大晋朝的太子，爹，你是不是想太多了？
      苏泊远原师从魏良，魏良是清流派，忠贞为民，后来因为宣成帝要废皇后，升唐安和为相，魏良身为中书令，与唐安和政见不合，这才辞官告老还乡。
      唐安和是太子的舅舅，自然是太子一派，现如今苏泊远明确说自己要投靠太子，那就是立场有了倾斜。这样一来，苏泊远不仅要为其他一同在朝为官的魏良弟子所不齿，也改换了自己一贯以来的立场。
      宣成帝虽然立了太子，但现在毕竟他还在位，就算他对太子多有宠爱，也不可能让太子在自己在位时爬到自己头上去。
      苏明墨劝道：爹，不论太子与唐相关系如何，他们毕竟是甥舅，走得近些情有可原，咱们理当避嫌。
      苏泊远抬头看他：那你是甘心要在宁王府里当你的宁王妃了？
      苏明墨怔了一下：爹
      苏泊远哆哆嗦嗦，指着他道：你知道圣上为什么要将你赐婚给宁王，一则是在敲打我们。
      你魏叔就是这么被圣上逼走的，当今圣上独断专行，绝容不得有人违逆他的意思。皇后母家在朝中威风了那么多年，尾大不掉，现如今因为皇后膝下无子，圣上便找到了由头，想将皇后母家连根拔除，不然你以为圣上为何会另扶持唐相上位？
      你又可知，皇后为什么这么多年会膝下无子？
      苏明墨懵然。
      二则，你知道圣上的意思，他将你赐婚给宁王，就是想绝了宁王往后的路子，宁王素来与太子不和，这是你我都知道的事，万一端王欲图谋反，宁王定不能独善其身，你觉得他会帮谁？
      苏明墨怔怔道：那我们难道要和宁王作对吗？
      你！苏泊远气结，你的志气在哪儿？墨儿！你难道甘愿此生屈居于人下？
      苏泊远道：等太子得了势，自有机会帮你废除宁王妃的身份，还你自由。你若就此跟着宁王，往后端王夺权失败，你就是一个死字，退一万步说，若是端王夺权成功他眼里要是容不下宁王，你该如何自处？
      墨儿！苏泊远语重心长道，爹这是为你好！
      苏明墨退后了一步，在苏府厅堂的椅子边坐下。
      从苏府出来，苏明墨走在回宁王府的路上，路过那天萧潜给他买桂花糕的那家糕点铺子，他忽然想起了一件事。
      几乎没有人知道他爱吃桂花糕。
      那是他小时候的喜好。
      从前他嗜甜，后来他娘亲去世，就再也没人给他买过这种甜口的糕点。
      他想起小时，有段时间她娘亲病了，苏泊远因为大娘秋云蓉总要为难她，便让她和苏明墨一起搬到了苏府别院。
      其实那个时候娘亲心情郁结，身体柔弱，大夫说她将命不久矣。
      苏泊远没有把大夫的话告诉季清瑶，反而告诉了苏明墨，要他听话懂事，在别院里多照顾照顾娘亲。
      于是在那苏府的小别院里，是苏明墨此生最煎熬的时光，也是季清瑶临终前最安逸的一段时光。
      苏明墨那时候只七岁有余，却肩负起了独自照顾娘亲的责任与重担。
      苏泊远是礼部侍郎，彼时魏良还在朝中，总有很多活派给苏泊远，苏泊远忙于公事，鲜少有时间来别院。
      苏明墨一天除了抓药、给季清瑶煎药，就是得空坐在别院的后门外，看着来来往往的车马，有时候哭，有时候发呆。
      后来别院隔壁来了一个跟他差不多大的孩子。
      那孩子要比他高半个头，穿着一身古怪的西域服侍，身边还跟着个仆从。
      那仆从长得要比他的主人更奇怪些，完全是西域人的模样，反而是他的小主人更像汉人，甚至生得俊逸隽秀。
      有一天，苏明墨看见那小主人从隔壁别院出来，和他打了个招呼。
      二人就此聊起了天。
      从对方的口中，苏明墨得知，原来那孩子的娘亲已经去世了，他爹爹不常来看他，怕他回府上被其他人欺负，便先把他安置在别院里。
      当时小小的苏明墨说：你同我际遇好像。
      那别院的小主人说：那往后你若是遇到了什么麻烦可以来找我。
      后来苏明墨的娘亲便去世了。
      那时候苏泊远还在朝上赶不回来，点儿大的苏明墨在别院里一个劲哭，他六神无主，觉得天都要塌了，是隔壁别院的小主人替他找来了大夫、棺材铺的老板。
      在确认了娘亲再也不会醒之后，那小主人便做主让棺材铺老板替他娘亲操办起了丧事。
      后来苏泊远自然是姗姗来迟。
      苏明墨记得，在娘亲去世后的那几天里，几乎是那位小主人在安慰他，开解他。
      再后来，那小主人离开了，不知道去了哪里。
      现在想来那个住在苏府别院隔壁的小主人，想必就是四皇子吧？
      因为那小主人知道苏明墨爱吃桂花糕，也经常会买给他吃。
      而且他虽长得像汉人，说话却带着西域口音。
      四皇子刚进宫那会儿，不也正是因为口音被太子嘲笑么？
      据说圣上将萧潜接回皇宫前，曾让他在京郊住过一段时间。
      一切都对上了。
      那个住在苏府别院隔壁的小主人，是给予苏明墨新生的人。
      如果没有他，在苏明墨娘亲去世那会儿，仅仅只有七岁大的苏明墨，可能便支撑不下去了。
      他也许会跟着娘亲离开这个世界。
      所以，刚才还跟苏泊远辩驳，说在朝为官心要端，不应拉帮结派，要心向着天子的苏明墨心想，如果端王真的要反，不管宁王爷是帮着端王也好，不帮也好。
      他肯定是站在宁王这一边的。
      怪不得去岁在宁王府外一眼见到萧潜，苏明墨便觉得难忘，甚至似曾相识。
      与君初相识，犹如故人归。
      想通了这一切，苏明墨的脚步轻快了许多。
      那家卖桂花糕的店铺，白日里排队要排好久，苏明墨特意进去买了一份，出来后都已经快傍晚了。
      他以为自己脸上的红痕消了，回到宁王府，宁王正手里握着书卷，似是在等苏明墨。
      苏明墨一进门，萧潜便舒展开紧拧的眉头，站起来道：子遇，怎么才回来？
      萧潜说着，一眼看到了苏明墨脸上还未退散殆尽的红印，眉头又重新皱起：是谁打你？
      苏明墨将手里的桂花糕放到了桌子上：王爷，吃点心吧。
      萧潜却仍旧盯着他的脸：苏泊远那老匹夫居然敢打你？
      苏明墨怔了一下，摸摸自己的脸，道：没事，不打紧。