萧晏摇开扇子避过，却还是看见一排琉璃罩中的烛火齐齐晃倒，熄灭。
    “怎会不管？”萧晏将人重新拉至身侧，按在摇椅扶手上，“可是法度管辖之前，尚有钱财消灾。法度管辖之间，亦有银两通天。如此，便让他法外逍遥了。”
    叶照闻言，半晌点了点头。
    话说到这个份上，她便也明白了。
    荀家富可敌国，荀茂犯了事用钱堵当是人的嘴，或者堵执法人的嘴。
    一介草民，哪怕是官吏之家，只要他所碰是在他荀家之下的，便也告不到上头。
    且涉及名誉，一人损而阖族不安。
    故而但凡银钱到位，世人十中八、九都是愿意的。
    如此民不举，官不究。
    地狱空荡荡，恶鬼长留世。
    她突然便想起为了三两碎银将她卖入青楼的生身父亲。
    想来若是彼时遇到荀江，她父亲定是当场让他要了自己，说不定还会说她花貌嫩脂，宜赏宜吃，各种花样皆可，然后再开个三十两的高价。
    “不说这个了，今日本王不在，可做了些什么？”萧晏见她默了声，脸色亦不太好看，便也不再聊这个话头。
    叶照回神，从屋内案上捧来两本书，《温热经纬》、《素问》，“妾身问了苏神医，他说您喜欢看这两本，说妾身也能看，以后可以给您活络筋骨。”
    “今个妾身还去了趟西街的首饰铺，定了套时新的头面。”叶照挑着远山黛，灿亮的眸子倒映星辰，“殿下不会不允吧？妾身记得殿下昨个说了，如今府中开支困难，累殿下将宅子都卖了。”
    “不至于！不至于！”萧晏一愣，忍不住笑道，“没听说一国亲王养不起新妇的。去择了花样，别重复，凡看中的都搬回来，轮着戴。”
    “或者，着林管家去问问，哪个师傅做得头面，请回来给你定制都成。省的同人撞花色。”
    叶照眉眼含笑，复又嗔道，“荀茂可恶，让殿下搭进去这般多银子，妾身定不容他。”
    萧晏侧首看她，见她娇俏妩媚，便是装出来的神色，亦是带着花月无边的风情。
    何况，眉宇间的那抹嫉恶如仇，亦不全是装的。
    她说得爽朗又干脆，且这一晚整个状态相较与沁园那日，当是明朗欢愉许多。萧晏便知她这日在霍靖处汇报事宜不曾遭罪，那厢对她当是放了稍许信任。
    待此事结束，她约莫敢将霍靖提及，如此他顺势信任于她。
    往后，她亦无需担着如此重的心理负担度日。
    这般想来，萧晏掌上她不堪一握的细腰，烦闷的多日的心情亦扫去大半阴霾，便也不曾细想她那句“不容他”并不是气话，乃是动了真格的。
    *
    日升月落，花影向晚。
    转眼已是六月二十五，距离七月凑齐百万银钱送往西北边地，仅剩五天。
    时值楚王妃生辰，邀请赴宴的帖子送到秦王府，萧晏尚在湘王府磨自个长兄挪人，便也无心前往。
    再说了，这宴无好宴，明摆着萧昶摆谱要笑话他来着。
    四月便接的差事，耗了两个多月，自个搭了七十万两雪花银进去不说，到头来还不是要硬着头皮上奏。
    还不是要由他楚王殿下来解决这棘手的问题。
    萧晏心里明镜似的，便以推说兵部公务堆积如山为由婉拒了。但秦王殿下公务繁忙，秦王内眷总不会忙到哪去。且都是妇人间的花宴，秦王推了，叶照便再没有不去的理由。
    这厢萧晏是不担心她的，妇人间各种花舌心思、雅兴游戏，霍靖定是早早调|教了她。再或者要争奇斗艳，她往那一坐，便是把“绝色”二字写在了脸上。至于安全几何，除开大内深宫，或者有心算计，其余萧晏更觉多虑，她那身功夫，动起真格能踏平楚王府。
    萧昶多来想夺个脸面，夺不成遂由楚王妃帮忙，左右也不会有什么实质性的算计。
    “大哥确定不借人？”萧晏还在磨萧旸，“七郎定保证安全。”
    亲情牌都打出来了，“皇兄”直接改成了“大哥”。
    “你保证安全，保得了名声名誉吗？”萧旸看着台上开腔的小戏子，“且不论名声名誉，荀江那伙人都玩些何物，你心知肚明。只是皮肉磋磨吗？五石散、幻肠草，指不定多少喂下去！”
    “你说得自然有理。幼、奸在大邺乃死罪，以一人之清白换恶鬼不存，是值得。可是，那一人的公平在何处？”
    萧旸摇把玩着腰间玉佩，叹道，“实在惹你生厌，你着林方白暗里一剑杀了便罢，也算为民除害。”
    “兵部缺钱便趁早报上去，弄这些九曲十八歪作甚？”
    “哥……”
    “为兄便这话，要人没有，自己想辙去！”
    “我——”
    “别你呀我的，少在我面前论帝王心术，御臣之道，扰我听曲。”
    这种血脉压制，激得萧晏只能猛摇两下扇子降火。
    眼看萧旸一副油盐不进的模样，萧晏在摇坏了一把折扇后，将破扇扔在兄长身上，甩袖走了。
    然还未踏出湘王府，最是规矩懂礼的廖姑姑便跌跌撞撞奔过来，福身含泪道，“殿下，孺人在楚王府出事了。”
    “她被荀家五郎，被……”
    荀家五郎，便是荀茂。