东汉季世，天下分崩离析，英雄并起争锋，而妖魔鬼怪之说亦随之盛行。魏武王曹操者，智勇双全，手握重兵，一时声名显赫。然兵戈扰攘之际，非但人间争斗令人心惊肉跳，灵异之事亦充斥四野。

    一夕，操帐中宴将士，酒至半酣，忽闻阴风骤起，烛光摇曳，外有鬼神呼嚎之声。斥候急入报曰兖州陷落，为吕布所夺。曹操脸色大变，怒火冲天，几欲头风复发。

    值此之际，帐内灯火飘忽，影影绰绰。幽魂现形，其状诡异莫名，有头无身，或有身无头，或形如小儿而面如老翁，或眼如铜铃口如血盆，纷纭复杂，不可名状。诸鬼绕操而飞，口中发出凄厉哀嚎，如怨如慕，如泣如诉，呼曰：“汉贼，汝有何能，安敢窃居兖州”。众将惶恐不安，然曹操神色不变，镇定自若。叱曰：“汝等魑魅魍魉，敢在此地作祟！”遂以金碗击案，其声如雷，诸鬼闻之，无不胆战心惊，纷纷退散。其后，灯火复明，一切如初。曹操俯身拾饭，食之如故，神色自若，犹如方才幻境。

    一将曰：“此何妖孽？竟敢扰乱我等宴饮！”

    曹操冷笑曰：“此乃陈宫小儿所施诡计耳。”

    又有一将问曰：“公何以知其然？”

    曹操答曰：“吾自幼便闻妖鬼之说，然未尝信之。今日所见，必是陈宫使人装神弄鬼，欲乱我军心耳。”

    事后，传言陈宫以秘术驱策鬼物，欲夺兖州之气运。曹操盖饭之时，正逢幽魂现形，试图考验其胆量。曹操不为所动，反以金碗击桌之声震慑幽魂，使其退散。事毕，陈宫阴谋未能得遂，兖州气运仍归曹操所有。其回师便轻取兖州。

    此谈一出，民间传颂，曹操威名更盛。